ความสำคัญและที่มาของปัญหาเกาะสีชังเป็นเกาะขนาดใหญ่ในอ่าวไทยตอนในที่มีความสำคัญทางเศรษฐกิจแห่งหนึ่งโดยเฉพาะด้านการท่องเที่ยว เนื่องจากมีแหล่งท่องเที่ยวทางธรรมชาติและเป็นที่ตั้งของโบราณสถานที่สำคัญทางประวัติศาสตร์สมัยต้นรัตนโกสินทร์ คือ พระจุฑาธุชราชสถาน ซึ่งเป็นพระราชวังฤดูร้อนในพระบาทสมเด็จพระจุลจอมเกล้าเจ้าอยู่หัวรัชกาลที่ 5 เกาะสีชังยังเป็นแหล่งตกปลาและแหล่งดำน้ำดูปะการังน้ำตื้นที่มีได้รับความนิยมในหมู่นักท่องเที่ยวเชิงนิเวศแห่งหนึ่ง เนื่องจากมีระยะทางไม่ไกลจากกรุงเทพฯ และชลบุรี และเนื่องจากภูมิประเทศและที่ตั้งของเกาะสีชังและกลุ่มเกาะบริวารเอื้อต่อการจอดเรือ จึงเป็นแหล่งขนถ่ายสินค้าทางทะเลที่สำคัญบริเวณอ่าวไทยตอนบนมาตั้งแต่ในอดีต การพัฒนาและการเปลี่ยนแปลงการใช้ประโยชน์ที่ดินบนเกาะสีชัง การสร้างท่าเรือน้ำลึก การอพยพย้ายถิ่นของประชากรเพื่อเข้ามาทำงานในเกาะสีชัง การขยายตัวของการขนส่งทางทะเลและการพัฒนาการท่องเที่ยวทำให้เกิดปัญหาหลายประการ ต่อสภาพแวดล้อมของเกาะและบริเวณใกล้เคียง เช่น ปัญหาจากการทิ้งขยะมูลฝอย การทิ้งน้ำเสีย การระบายน้ำจากห้องเครื่องในเรือ ตลอดจนการปล่อยทิ้งน้ำมันเครื่องที่ใช้แล้วลงทะเล ปัญหาฝุ่นละอองจากการขนถ่ายแป้งมันสำปะหลังและถ่านหินเป็นต้น
เกาะสีชังตั้งอยู่ในอ่าวไทยตอนในซึ่งมีการหมุนเวียนถ่ายเทน้ำของน้ำทะเลออกสู่ทะเลภายนอกได้ไม่ดีนัก
ทางตอนเหนือมีแม่น้ำบางปะกงที่เป็นแหล่งนำพาน้ำทิ้ง และสารอินทรีย์จากกิจกรรมต่างๆ ในลุ่มน้ำมายังบริเวณนี้ทำให้เกิดการสะสมของสารอินทรีย์และมลสารในน้ำและตะกอนดิน ส่งผลกระทบให้เกิดความเสื่อมโทรมของระบบนิเวศชายฝั่ง และคุณภาพน้ำทะเล เช่น การเกิดปรากฏการณ์น้ำทะเลเปลี่ยนสี รวมทั้งการลดลงของความหนาแน่นของแพลงก์ตอนพืช ซึ่งเป็นผู้ผลิตที่สำคัญในระบบนิเวศทางทะเล ฯลฯ โดยเฉพาะระบบนิเวศแนวปะการังและระบบนิเวศหาดหิน-หาดทราย ยึ่งเห็นได้จากการลดลงของความหลากชนิดของปะการังในบริเวณเกาะท้ายค้างคาว ซึ่งอยู่ทางด้านใต้ของเกาะสีชังรวมทั้งการเปลี่ยนแปลงขององค์ประกอบชนิดของปะการัง เป็นชนิดที่มีความทนทานต่อการเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมได้ดีสภาพดังกล่าวล้วนเป็นตัวชี้ถึงการรบกวนเสถียรภาพของระบบนิเวศอันเป็นที่อยู่อาศัยของสิ่งมีชีวิต การเปลี่ยนแปลงหรือความเสื่อมโทรมของระบบนิเวศทางทะเลรอบๆเกาะสีชัง ทำให้น่าสนใจในการศึกษาด้านความหลากหลายทางชีวภาพของสิ่งมีชีวิตที่มีความสำคัญ ในระบบนิเวศทางทะเลของเกาะสีชังและกลุ่มเกาะใกล้เคียง เพื่อประเมินผลกระทบของการเปลี่ยนแปลงสภาพแวดล้อมต่อความหลากหลายทางชีวภาพในระบบ นิเวศ ของเกาะสีชัง โดยเน้นในกลุ่มสิ่งมีชีวิตที่สามารถนำไปพัฒนาเพื่อใช้ประโยชน์ทั้งทางด้านการเพาะเลี้ยงสัตว์น้ำ เภสัชกรรม การเป็นดัชนีบ่งชี้สภาพแวดล้อมและการบำบัดคุณภาพสิ่งแวดล้อม เพื่อให้ทราบถึงความหลากหลายชนิด การกระจาย และสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมสำหรับสิ่งมีชีวิตแต่ละชนิดและสามารถนำองค์ความรู้ที่ได้ไปใช้ประโยชน์ ทั้งในด้านการจัดการทรัพยากรธรรมชาติและการใช้ประโยชน์ในเชิงพาณิชย์ได้อย่างมีประสิทธิภาพ นอกจากนี้เกาะสีชังและทะเลชายฝั่งยังเป็นพื้นที่ที่เหมาะสมแก่การศึกษาด้านสิ่งแวดล้อมและมลพิษ เพื่อให้ได้องค์ความรู้ที่สามารถนำไปประยุกต์ในการจัดการปัญหาการเกิดมลภาวะและ การเปลี่ยนแปลงในสิ่งแวดล้อมทางทะเล เพื่อนำไปสู่การหามาตรการป้องกันและแก้ไขปัญหา ตลอดจนการฟื้นฟูสภาพความเสื่อมโทรมของทรัพยากรทางทะเลบริเวณดังกล่าวต่อไป
1.ศึกษาการปนเปื้อนและผลกระทบของมลสาร เช่น น้ำมัน สารอินทรีย์ โลหะหนัก สารประกอบดีบุอินทรีย์ชนิดไตรบิวทิล (TBT) ปริมาณสารกัมมันตรังสี และรงควัตถุจากแพลงก์ตอนพืชในระบบนิเวศทางทะเลรอบเกาะสีชังและชายฝั่งทะเลใกล้เคียง
2.ศึกษากระบวนการพัดพามลสาร หรือการเกิดสภาพแวดล้อมที่ไม่เหมาะสมในทะเลบริเวณเกาะสีชัง และใกล้เคียง
3.ศึกษาความหลากหลายและการกระจายของสิ่งมีชีวิตบางชนิดเช่น ฟองน้ำ เพรียงหัวหอมและปะการังอ่อน ในระบบนิเวศปะการังของเกาะสีชังและเกาะใกล้เคียง
4.ศึกษาความหลากหลายและการกระจายของสัตว์ทะเลหน้าดินและสาหร่ายขนาดใหญ่ ในระบบนิเวศหาดหินของเกาะสีชัง
5.ศึกษาความหลากหลายของจุลินทรีย์และคัดเลือกจุลินทรีย์จากระบบนิเวศ บนเกาะสีชังที่มีความสามารถในการสร้างเอนไซม์ไลเพส เพื่อการย่อยสลายไขมันและ คราบน้ำมันอย่างมีประสิทธิภาพ
6.ประเมินความอ่อนไหวของความหลากหลายทางชีวภาพและระบบนิเวศทางทะเล บริเวณเกาะสีชังและทะเลชายฝั่งต่อสภาพมลภาวะทางทะเล
  |
